סנט לואיס

הנסיעה החלה ב-kc והתנהלה על כבישים מהירים במשך שעה, רק כדי לצאת מהקצה המערבי שלה שם גרנו, אל הקצה המזרחי כאשר פנינו נשואות אל סנט לואיס. אחרי שחלפנו על פני העיר והגענו לשטחים פתוחים באמת, עברנו לכבישים משניים, באזורים בלתי מיושבים, כבישים שבאטלס המפואר שלנו כלל לא מופיעים. זה היה יום נהדר בטבע, במזג אוויר נאה של 35 מעלות מחוץ לאוטו (אבל מי סופר?), והכל בתוך חקלאות אינטנסיבית על בסיס חוות פרטיות, גדולות יותר או פחות. מעט מהן עמדו למכירה כולל אחת שבשלט היה כתוב ״למכירה בגלל יציאה לגמלאות״. מעטות היו נטושות. בהסתכלות אל הנהגים שחלפו על פנינו ראינו הרבה מאד שיער שיבה ומעט מאד אנשים צעירים באמת.

חציה השני של הנסיעה על כביש 94 עובר כמעט שלא דרך ישובים אלא רק על ציר החוות החקלאיות. הכביש עצמו רץ מקביל לנהר המיזורי ובנקודות ההשקה ניתן לראות שהמיזורי לפני כניסתו למיסיסיפי זה כמעט הדנובה. חתיכת נהר מסוג משובח מאד.

מובן שמרוב תענוג של נסיעה איטית בשטחים החקלאיים דרכנו התארכה בק״מ ובשעות אבל לא נשמעו תלונות במכונית ובמיוחד לא כאשר עצרנו בחנות הנקראת המאפייה ההולנדית שהיא סופר של בנות ההמיש, ושם קנינו פשטידת שזיפים ועוגיות ללא סוכר וסימנו וי על המטלה.

בסוף גם הגענו לסנט לואיס. מה שיש כאן לראות זה השער למערב, הקשת העצומה ממתכת המכילה בתוכה מעלית לתצפית ממרומי הקשת. תמונתה ידועה ומפורסמת לכל והפטנט הוא לעלות למעלה ולצלם לכל הכיוונים תמונות נוף שאיש לא יביט בהם פעם נוספת. האמנם? יש פטנט חשוב הימנו, והוא להגיע מוקדם למעלית יען כי אלה מוכרים את כל הכרטיסים ואז החברה מהמזרח התיכון צריכים לבוא למחרת שוב. הפעם קנינו כריטיסים למחר אבל רק 0930. הסיור והתצפית עניין של שעה אבל קיימות שתי אפשרויות: כשנעלה יהיו כבר עננים ולא יהיה כל כך מה לצלם, ואפשרות טובה למחר שיירד גם ואז נוכל לצלם גשם יורד מגובה רב.

העיר סנט לואיס, כמו שתי אחיותיה שראינו מרכז מע״ר של בנינים גבוהים למלונות ומשרדים בצפיפות סביב רחובות צרים, משהו כמו חמישה או שישה בלוק לאורך וכן לרוחב. כל יתר העיר מאוכלס בדלילות מרשימה אלא שכאן כל מה שלא בנוי מכוסה בעצים או מגרשי חניה ריקים למדי. במגרש אחד שלא היה חינם הציעו מחיר למנוי חודשי מופקע של 30 דולרים, כלומר דולר ליום חניה במרכז העיר!

עכשיו לילה. בבוקר נקדים להתייצב לסיור על הקשת ואח״כ נמשיך לנשוויל. הפעם ניסע בכבישים המהירים מפני שדי ברור שאין מה לראות בין שתי הערים האלה.