UK day 2

במרץ 2024 מלאו חמישים שנה מאז הטיול הראשון שלנו מחוץ לארץ ישראל. 

הם נוסעים בצד שמאל, מודדים מרחקים במיילים, רגליים ואינצ׳ים, משקלים בפאונד הנקרא במקור ליברה. יש להם שתי מפלגות גדולות ואחת לאיזון מזה מאות שנים. הם החזיקו בעשרים אחוז משטח היבשות בעולם באמצעות כמה אלפי קצינים בלבד ורק מכוח ההתנשאות והשחצנות הכוחנית מעל המקומיים. אדגר וואלאס מתאר איך קצין בריטי אוכל ארוחת ערב לבדו בספינה שלו על קו המשווה. ארוחה המוגשת לו על ידי משרתים שחורים באפריקה, בעודו לבוש חליפה לבנה מעונבת כהלכה עם כל כלי החרסינה המתבקשים,  למרות שהוא הלבן היחיד והסועד היחיד באותה ארוחת ערב ברדיוס של מאות קילומטרים, וכך מדי ערב. לצורך המחשה, נתאר לנו מחלקה מגדוד 51 הנמצאת בלוב ומתארגנת לארוחת ערב...

בטבח אחד באמריצר, הודו, הרגו הבריטים 379 מפגינים ופצעו 1,200.  מיותר לציין שהמפגינים בהודו היו בלתי חמושים ולו גם ברוגטקות. זה קרה ב- 1919, שנתיים אחרי שאלנבי הגיע לארץ ישראל. לא חלפו אלא 96 שנים ודוויד קמרון הביע חרטה מנומסת על כך. 

בהזדמנות אחרת, באיצטדיון אחד בהודו אשר שמו פרח מזיכרוני המחוק, 521 הודים לא חמושים נהרגו אחרי שנורו 521 יריות לעברם, ע״י צבא הוד מלכותו של האימפריה הבריטית המפוארת. חסכנים הבריטים האלה. אולי יש להם עוד מספר דפקטים אבל יש להם גם תרבות בת אלף שנים אשר כולנו מושפעים ממנה. מהאקדמיה שלהם, מהספרות שלהם, מהמוסיקה. הארכיטקטורה המדע והטכנולוגיה שלהם. יש להם נוף ירוק כל השנה המוריד לחץ דם טוב יותר מהרבה כדורים של מכבי והכללית גם יחד. קצין בריטי אחד, ארכיטקט במקצועו, קבע ב- 1920 שבירושלים החיפוי לבניינים יהיה אבן, וכך היה עד לא מזמן. גם זה עשה את ירושלים מיוחדת. גם זו השפעה בריטית. 

הבריטים בנו את תחנת הרכבת בחיפה הרבה לפני שנודעה בשם השמונה, ואת הנמל השוכן לחוף רחוב העצמאות שבמקור נקרא Kings Way. הניחוש שלי זה לא היה על שם מלכים א׳ ו/או מלכים ב׳.

המרחק הגדול ביותר לנסיעה בין שתי נקודות באי הבריטי הוא 1,350 ק״מ, בין אזור הקרוי ״קצה היבשה״ בקצה הדרום מערבי של קורנוול (ליד העיירה פנזנס) לבין ״ג׳ון אוגרוטס״ בצפון סקוטלנד ליד העיירה טורסו. ברכב שכור יומיים נסיעה. המותניים הרחבים ביותר 500 ק״מ לעומת 12 ק״מ באזור בית ליד. ככל שהנסיעה קלה ונחמדה, ומזג האוויר מבטיח הימנעות משרב כבד, כמות גדולה של היסטוריה לרבות הסיפורים והטיפוסים שפוגשים בסיפורים האלה, ההקשרים הגיאוגרפים, המלחמות והקרבות, התככים והחתרנות, האומנות שנוצרה במהלך השנים, המבנים הרבים מספור אשר שרדו ברמת גימור כזו או אחרת, הטיפוסים החיים בה היום, השפות, הניבים, המבטאים הנהוגים בה כיום וכל כיוצא באלה, עושים את הטיול בבריטניה למרתק, מהודר ביופי הטבע וביופי מעשי ידי אדם.

בריטניה, אשר יש הקוראים אותה סתם בריטניה והמקלים ראש בשמה המלא והפומפוזי קוראים אותה אנגליה ע״ש אותה מכונית מכוערת של פורד (אולי להיפך?), היא מדינת איים אשר 26% מתושביה חסרי דת, 60% נוצרים, 6.7% מוסלמים, 0.4% יהודים. בריטניה מהווה לב ומרכז ל-54 מדינות חבר העמים הבריטיםֿ שרובן היו פעם ״חלק מהאימפריה הבריטית״. זה לא שהתנדבו לג׳וב הזה אבל בואו לא נהיה קטנוניים... לבריטניה שלוש שפות רשמיות שהן וולשית, סקוטית גאלית וגם, לעת מצוא, אנגלית. 

אחד החגים המיוחדים לבריטים שאח״כ התפשטו למדינות נוספים הוא חג הקופסאות או נכון יותר, Boxing day. לכאורה הומצא החג כדי לפתוח את הקופסאות של המתנות לחג למחרת חג המולד. בפועל שימש להתאוששות שיכורי החג. אלכוהול חי בשלום עם הבריטים מאז שהמציאו אותם, את הבריטים. 

למשל: פאב, באנגלית Pub.  שמות נוספים: בר, בית מרזח או מסבאה הוא בית עסק שמקורו בתרבות הדוברת אנגלית ובאיים הבריטיים, המוכר משקאות אלכוהוליים כגון בירה, קוקטיילים ושאר משקאות חריפים.  ”וַיָּחֶל נֹחַ אִישׁ הָאֲדָמָה וַיִּטַּע כָּרֶם: וַיֵּשְׁתְּ מִן-הַיַּיִן וַיִּשְׁכָּר”. הם לא המציאו משהו, רק פיתחו אותי ברצינות, הרבה יותר מנח העתיק.

מגלוצ׳סטר הסימפטית של ליל אמש המשכנו ל Wye Valley AONB-. לאמור Area of Outstanding Beauty. בעברית, שמורת טבע שאינהNational Park. מה ההבדל? שתי רשויות שונות מטפלות כל אחת בחלק אחר של הפארקים ולכן שני בעלי בית שונים עם שמות שונים לפארקים לאומיים. אמנם הם לא המציאו את הבירוקרטיה והבזבוז אבל הם בהחלט מומחים מוכרים בענף.  הפארק עצמו הוא עמק היורד אל הנהר Severnאשר יש בו נקודת עגינה לספינה הלוקחת תיירים לשייט על הנהר וגם ביום כמו היום 6-12 מעלות עם גשם ברקע, יש תיירים הבאים להפליג על הסברן הנ״ל. 

לא אנחנו. 

אנחנו המשכנו הלאה אל היי און ווי. Hay-on-Wye. 

העיירה שוכנת לצד נהר וואי אשר מהווה את הגבול הטבעי והמנהלי בין אנגליה לוויילס ונמצאת בתוך הפארק הלאומי ברקון ביקונס, מרחק קילומטרים בודדים צפונית להרים השחורים בוויילס.

בהיי מתגוררים כ-1,900 תושבים והעיר הקרובה ביותר היא הרפורד במרחק של 35 קילומטרים מזרחה.

היי-און-וואי נחשבת לגן-עדן עבור חובב הספרים שכן בעיירה הקטנה ישנם יותר מ-30 חנויות ספרים, דבר אשר עבורו מפורסמת היי ברחבי העולם וידועה כ-״עיר ספרים״ .רוב החנויות מוכרות ספרים מיד שנייה ואין זה נדיר למצוא בחנויות ספרים מימי המאה ה-19. בשוטטות בחנויות ראיתי ספרים ישנים למכירה במאות ליש״ט לחתיכה. 

בנוסף, מפוזרים בעיר דוכני ספרים המבוססים על יושר, Honesty Bookshopכלומר ללא קופאים. לדוגמה, בחצר של טירה או מבנה ישנו ארון ספרים והמבקרים רשאים לעלעל בהם, לבחור ולשלשל את הסכום המבוקש לתיבה הממוקמת קרוב לדוכן.

האתר הבולט בעיר הספרים הוא הטירה השוכנת בכניסה למרכז העיירה, אשר למרות מצבה הנוכחי ההרוס עדיין נראית מרשימה. הטירה נבנתה במאה ה-13 וספגה נזק משמעותי במרד הוולשי אשר הונהג על ידי אווין גלינדור (Owain Glyndwr) בשנת 1400 אך עדיין חיו בה עד לתחילת המאה ה-20.

מאז שנת 1988 נערך בהיי פסטיבל ספרות בשיתוף עם העיתון היומי הגארדיאן. את הפסטיבל פוקדים כ-80,000 מבקרים לאורך עשרת ימיו בתחילת חודש יוני בכל שנה, כדי לראות ולשמוע סופרים ומשוררים חשובים מרחבי העולם. השנה 24-27 מאי. יש גם כרטיסי כניסה ועשרות הרצאות. emily.baker@artandideas.org

הדבר הכי מטורף שקראתי הוא שלהיי שתי ערים תאומות (איך כפר עם 1900 תושבים נחשב עיר תאומה? כאילו דרך נוה שאנן בחיפה תהיה עיר תאומה למונקו). האחת היא רדו, בלגיה. השנייה היא טימבוקטו במאלי, out of all places…

באופן אישי אנחנו זוכרים את הכפר מביקור קודם שהתקיים עוד לפני שהמציאו את השנה המעוברת. לכל אחד מאתנו הצטיירה תמונה בראש מהכפר הזה. אצלי התמונה היתה חדה וברורה מאד. מה שראינו בפועל לא דומה ולא מזכיר את מה שהיה לי בראש. כאילו הגעתי הנה בפעם הראשונה בחיים. הזיכרון האנושי קצת אשליה. 

מצד שני בהמשך הגענו לקרדיף. כל מרכז העיר בניינים חדשים עם חלונות זכוכית מודרניים לעילא ולעילא. לא יתכן שאלה אכן היו מרכז העיר לפני חמישים שנה! הם באמת השתנו קצת הוויילסים הללו.  אולי זה לא רק הזיכרון של הזקנים למרות הכל.